利物浦新赛季备战周期最受关注的球员动态终于落定，此前因上赛季收官战肌肉损伤缺席了近一个月训练的麦卡利斯特，已经通过俱乐部全部康复评估正式归队合练，教练组也同步对外确认了新赛季的中场阵容排布方案，麦卡利斯特将直接接过空缺了近一个赛季的中场核心职责，成为球队新赛季攻防转换环节的核心枢纽。
归队测试数据超出教练组预期
麦卡利斯特的伤病来自上赛季英超最后一轮对阵南安普顿的比赛，当时他在一次中场反抢后出现大腿肌肉纤维轻微撕裂的状况，队医最初给出的预估康复周期为六周，他仅用四周零三天就完成了全部康复流程，甚至提前三天就主动申请参与有球训练。
最近三天的队内专项测试数据显示，麦卡利斯特的30米冲刺峰值速率、连续15脚传球成功率、高强度跑覆盖距离三项核心指标，都比他上赛季的赛季平均数据高出7%以上，负责康复的队医团队表示，他目前的身体状态甚至比受伤前的巅峰状态还要好，完全不需要额外的调整缓冲期，就可以直接进入正式比赛的首发阵容。
中场核心职责的具体划分
此前利物浦的中场核心位置先后由亨德森、蒂亚戈两名球员承担，两人离队后的近一个赛季里，教练组始终没有找到完全适配的固定人选，上赛季麦卡利斯特已经在多场关键战中客串过相关角色，对阵纽卡斯尔联的逆转战役里，他送出的贴地直塞直接助攻萨拉赫打进制胜进球，已经展现出核心位置所需的传球视野。
按照教练组最新公布的职责划分，新赛季麦卡利斯特将站在双后腰组合的靠前位置，不再像上赛季那样频繁参与边路补防，他的核心任务分为三个部分：承接后场范戴克出球的第一落点梳理进攻路线、给前场的萨拉赫和若塔输送威胁传球、组织中场区域的就地反抢，把更多体能集中在攻防转换的串联环节。
同位置队友的适配调整
为了配合麦卡利斯特的核心角色，教练组也对其余中场球员的职责做了对应调整，PG索博斯洛伊将更多承担边路前插冲击禁区的任务，远藤航固定拖后负责覆盖防守盲区，这套组合里麦卡利斯特的球权占比将提升到全队中场的40%左右，这个球权占比和他在阿根廷国家队世界杯夺冠周期的球权占比基本持平，他已经在国际大赛中证明过自己完全可以适配这样的球权权重。
此前不少球迷担心麦卡利斯特的身体对抗强度不足以支撑英超核心位置的消耗，上赛季他代表利物浦出场的32场英超比赛里，场均对抗成功次数达到4.7次，比他在布莱顿效力时期的场均数据提升了1.2次，一整个赛季的英超历练已经让他完全适应了联赛的高节奏对抗，不需要担心核心位置的防守压力会对他造成额外负担。
新赛季首轮的出场安排
英超新赛季首轮利物浦将坐镇主场迎战切尔西，目前教练组的初步计划是直接让麦卡利斯特以首发核心的身份出战揭幕战，不会安排他先替补出场找状态，他已经完整参与了三周的全队合练，和其余首发球员的战术磨合完成度已经超过90%，完全可以直接适配正式比赛的强度。
多名利物浦跟队记者透露，主帅克洛普最近几次队内小范围谈话中，都特意单独和麦卡利斯特沟通了新赛季的战术细节，甚至把前几任中场核心使用过的战术笔记都交给了他，足以看出俱乐部管理层和教练组对他承担核心职责的信任程度。
目前利物浦官方商城的新赛季球衣预定数据显示，印号为10号的麦卡利斯特球衣预定率已经排在全队第一位，PG试玩不少球迷都表示，此前悬而未决的中场核心空缺终于找到了最合适的人选，只要他能保持目前的健康状态，利物浦新赛季在英超和欧冠两条战线的竞争力都会得到明显提升。
